ได้ไม่คุ้มเสีย..."ใส่เกียร์ว่าง ปล่อยรถไหล" ไม่ได้ประหยัดน้ำมัน แถมอันตราย!
ในการขับรถยนต์บางคนมีความคิดว่า ถ้าจะให้ประหยัดน้ำมันมากๆ ก็น่าจะใช้วิธีใส่เกียร์ว่างปล่อย ให้รถไหลลงเนินไปเรื่อยๆ ให้รถเคลื่อนที่เองแทนการใช้น้ำมัน แต่ความเป็นจริงแล้ววิธีนี้อาจจะได้ไม่คุ้มเสียนะครับ เพราะนอกจากจะประหยัดน้ำมันน้อยมากแล้ว ยังมีความเสี่ยงจะเกิดอุบัติเหตุได้ง่ายมากด้วย
เคยมีคนนั่งรถแท็กซี่ใช้เกียร์ออโต้ใส่เกียร์ N แล้วปล่อยไหลยาวลงสะพานแขวนพระราม 9 ไหลลงมาความเร็วประมาณ 100 กม./ชม. แล้วคอยแตะเบรกทีละนิดๆ ผู้โดยสารนั่งเสียวสุดๆ ไปเลยครับ...เมื่อถามว่าใส่เกียร์ว่างปล่อยไหลทําไม? คนขับตอบว่าต้องการประหยัดน้ำมัน!
พฤติกรรมการขับรถยนต์แบบนี้มีข้อเสียคือ จะทําให้เกียร์พังเร็ว เพราะโดยปกติแล้วเกียร์อัตโนมัติจะมีทอร์ค คอนเวอร์เตอร์ (Torque Converter) หรือที่เรียกกันว่าทอร์คเกียร์ ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์
แต่ถ้ารถวิ่งอยู่แล้วปลดเกียร์ว่าง แรงดันน้ำมันจะไม่ส่งมาที่กลไกภายในของเกียร์ พอน้ำมันเกียร์ไม่หมุนเวียนก็ทําให้ชิ้นส่วนภายในร้อนและสึกหรอมาก ซึ่งตรงกับข้อบังคับเวลาลากรถเกียร์ออโต้ ที่จะกําหนดความเร็วไม่เกิน 40 กม./ชม. และไม่ควรลากติดต่อกันเป็นเวลานาน เพราะเมื่อเครื่องไม่หมุน หรือการใส่เกียร์ว่างก็ดี น้ำมันจะไม่วนในระบบ เพราะการใช้เกียร์ว่าง คือรถจอดนิ่งสนิทเท่านั้น
นอกจากนี้ การปล่อยไหลที่ความเร็วสูงจะทําให้เกิดอันตรายได้ เพราะรถอยู่ในสภาพนิวทรัล (Neutral) ไม่มีแรงขับเคลื่อน ทําให้รถเกิดสภาพโคสติ้ง (Coasting) หรือลอยตัว ไม่มีแรงฉุดที่ล้อเพื่อเกิดแทรคชั่น (Traction) มาทําให้รถเกาะถนน เมื่อไม่มีแรงเบรกจากเครื่องยนต์มาช่วย จึงเหมือนลอยแบบไร้ทิศทาง และเมื่อรถไม่เกาะถนน ระยะเบรกจะเพิ่มมหาศาล
รถเกียร์ธรรมดาก็เช่นกัน หากปล่อยไหลเกียร์ว่างแบบยาวๆ เพื่อไม่ให้เครื่องยนต์ทํางานหนักและเพื่อประหยัด แต่ความจริงแทบไม่เห็นผล แถมอันตรายมากกว่า ไม่คุ้มค่ากับความเสี่ยงแน่นอนครับ!